Pro-Palestinaprotesten in Utrecht

Demonstranten spreken van ‘buitenproportioneel politiegeweld’ om het protest van de vorige nacht te beëindigen en gaan weer de straat op. Ze roepen op om lessen te staken en een vuist te maken tegen de keuze om agenten af te sturen op eigen studenten en medewerkers. De actie begint op het Domplein, maar al snel trekt de groep van honderden demonstranten naar de Drift, waar ze een universiteitsgebouw bezetten. Ook hier moet de ME ingrijpen om de bezetting laat die avond te beëindigen.

Het is Hemelvaartsdag maar dat weerhoudt de pro-Palestinastudenten en docenten er niet van om weer actie te voeren. Ze komen samen op het Domplein, waar ook de politie aanwezig is. Er worden toespraken gehouden en leuzen geroepen, maar het escaleert niet zoals de avonden ervoor. Tot een bezetting komt het dan ook niet.

Voor de vierde dag op rij staat er een protest gepland. Niet in de binnenstad, maar in het Wilhelminapark. Het gaat om een ‘solidariteitsactie’, aangekondigd door Amnesty International Student Group Utrecht. Volgens betrokken studenten gaat het niet om een protest, maar een kans om met elkaar te praten en even ‘op te laden’. Bij de actie zijn uiteindelijk enkele tientallen studenten aanwezig.

Na een rustig weekend wordt er opnieuw actie gevoerd. Er is een nationale ‘walk-out’ aangekondigd, waarbij studenten en docenten worden opgeroepen om om 11.00 uur de lessen op universiteiten te verlaten. Een paar honderd Utrechtse deelnemers trekken vervolgens naar het bestuursgebouw op het Utrecht Science Park, waar het College van Bestuur werkt. Daar demonstreren honderden betogers. Uiteindelijk volgt een kort gesprek met vice-voorzitter Margot van der Starre, waarna de groep weer uitdunt en uiteindelijk vertrekt.

Na een dag rust staat er een nieuwe demonstratie op de planning. Zo’n driehonderd betogers melden zich op het Janskerkhof, schreeuwen leuzen, maken bordjes en luisteren naar toespraken. Na enige tijd lopen ze met zijn allen naar het Domplein, om vervolgens terug te lopen naar het Janskerkhof. Daar wordt voor de derde keer een universiteitsgebouw bezet. De demonstranten dragen volop gezichtsbedekking. Daartoe wordt ook opgeroepen omdat de ‘pers en politie’ allemaal foto’s maken. De bezetting wordt ‘s avonds laat, opnieuw door de ME, beëindigd.

Na de actie twee weken eerder keert de rust enigszins terug. Al volgt er nog wel een protest bij de Universiteitsbibliotheek op 30 mei. Hier komen lang niet zoveel betogers (enkele tientallen) op af als bij eerdere protesten en ook van een bezetting is geen sprake. De groep eindigt bij het stadhuis, waar die avond een debat plaatsvindt over de politie-inzet tijdens eerdere acties.